En el año 2000, fue en las laderas del Etna, en Siciliaen el extremo sur de Italiaque Andrea Franchetti, viticultor toscano, se embarcó en un proyecto alocado: restaurar una antigua finca de altura para recuperar sus antiguas vides. Así nació la finca Passopisciaro en el año 2000, en la Contrada Guardiola, por encima del pueblo de Passopisciaro. El viñedo de 26 hectáreas, bañado por el sol a 1000 metros de altitud, está plantado en un suelo poco favorable para la vid. El árido suelo volcánico y los desniveles del terreno, provocados por las irregulares coladas de lava del volcán más activo de Europa, hacen que la viticultura sea bastante complicada pero, sin embargo, excepcional.
Gracias al microclima único del volcán, se cree que algunas de las vides han sobrevivido a la epidemia de filoxera, que asoló los viñedos europeos a finales del sigloXIX. Al extenderse por una terraza a lo largo de la ladera norte del Etna, algunas vides tienen aquí 130 años. Debido a la edad media de las vides, la más joven de 30 años, así como al entorno más bien extremo del viñedo, no se lleva a cabo ningún tratamiento de la vid, salvo el espolvoreo de azufre (utilizado como fungicida desde la antigüedad) y la cáscara de naranja para evitar la propagación de hongos y enfermedades.
Pionero en el renacimiento de la región vinícola del Etna, Andrea Franchetti apuesta por la variedad de uva más emblemática de la isla: Nerello Mascalese. Aunque esta última domina las plantaciones de la finca, el Petit VerdotChardonnay y Cesaneso d'Affile también florecen en las empinadas laderas de la propiedad de Passopisciaro.
Los vinos de Passopiciaro están clasificados en la denominación IGP Terre Siciliane, ya que no pueden beneficiarse de la clasificación DOC Etna, debido a la altitud de los viñedos. Las condiciones atípicas de estos suelos arenosos de lava permiten producir vinos blancos, tintos y rosados de gran elegancia, vinos que expresan la tipicidad de este terruño excepcional.
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